TOUR CON GUIDA ITALIANA - 14 giorni -

Tokyo dal Palazzo del Governo Metropolitano di Tokyo, chiamato anche Palazzo di Tokyo o Tocho, fino al 2006 era considerata la struttura più alta della città; nelle giornate più terse, si può godere di una vista che si estende dal monte Fuji fino alla baia di Tokyo.

Tokyo è la "capitale orientale", in quanto  più ad oriente rispetto alla precedente capitale imperiale Kyoto, e si trova nella regione del Kanto sull'isola di Honshu. Dato che questa città ha 12 milioni di abitanti e una vorticosa vita metropolitana il visitatore si aspetterebbe di trovare i classici problemi della modernità, come il traffico e l’inquinamento: Tokyo ci stupirà, invece, perché il traffico automobilistico è inferiore a quello delle città italiane. Il segreto è nella sua immensa rete ferroviaria sotterranea: la metropolitana di Tokyo è estesa oltre 300 chilometri, è straordinariamente efficiente e viene perciò usata tutti i giorni dal 75% della popolazione 

Tokyo una città fatta di numerosi nuclei urbani sviluppatisi intorno ad una stazione ferroviaria,ecco perché non si può parlare del "centro di Tokyo" se non da un mero punto di vista geografico: Tokyo ha tanti centri quante sono le sue grandi stazioni, che fungono da luogo d'incontro, di socializzazione, ma anche di shopping e di ristorazione. E’ una città che ha molte anime e cominceremo passandone in rassegna alcune utilizzando i mezzi pubblici: visiteremo la zona centrale di Shibuya con il grande viale Omotesando, il tempio della moda giapponese; il quartiere di Harajuku, dove si mettono in mostra ragazzi e ragazze vestiti nei modi più strani che attirano stilisti da tutto il mondo a copiare idee e spunti creativi; il santuario Imperiale Meiji, il più importante santuario shintoista di Tokyo che risale al 1920 con i suoi giardini.. cominciamo con il famoso mercato del pesce, lo Tukiji Market,ed i vicini giardini di Hamarikyu.

La visita al mercato del pesce è prevista alla parte esterna. Il mercato interno di Tsukiji è stato trasferito al Toyosu district che al momento non è ancora accessibile ai visitatori).

Ci rechiamo poi ad Asakusa, storico quartiere della città ricco di templi e non particolarmente caotico che conserva il fascino della vecchia Tokyo. Ad Asakusa si visita il tempio di Senso-ji (conosciuto come Asakusa Kannon), santuario buddista che si raggiunge attraversando l’animata via pedonale Nakamise-dori. Di fronte al tempio di Senso-ji troviamo Asakusa-jinja, tempio shintoista. Lo Shinto (shintoismo in italiano) è l’antica “religione della natura” che ha influenzato tanta parte degli usi e costumi dei giapponesi.

E’ inoltre prevista una breve crociera sul fiume Sumida.

Parco Ueno per visitare il suo interessante  museo nazionale. Raggiungiamo poi l’elegante quartiere di Ginza, l’equivalente della Quinta Strada di New York dove la grande varietà di negozi, da quelli di artigianato ai grandi magazzini, costituisce il paradiso per gli amanti dello shopping.

Proseguimento per la zona futuristica di Odaiba, costruita su un’isola collegata al cuore della città dal famoso Rainbow Bridge; prima a bordo di un treno monorotaia e poi a piedi, ammireremo i suoi grattacieli da fantascienza, realizzati in varie forme e dimensioni dai maggiori architetti giapponesi contemporanei.

Kamakura, città buddhista ricca di templi e giardini. Visita al Tempio Hase Kannon, situato su una collina con una splendida vista sul mare e alla grande statua del Buddha Amida (Daibutsu Sama) seduto in meditazione, uno dei capolavori della scultura giapponese. La grande statua in bronzo del Daibutsu Sama, alta più di 13 metri, risale al 1252 ed è quanto resta di un antico tempio che fu spazzato via da uno tsunami. Nel corso del tempo è stata decantata, per il senso di pace che ispira, da molti celebri visitatori fra i quali lo scrittore R. Kipling che la descrisse nel romanzo “Kim”. 

Tokyo dalla quale parte il treno Shinkansen (il treno-proiettile, celebre per la sua velocità e comodità) per Kyoto, città–capolavoro dello zen, con 1500 templi buddhisti e giardini zen (2 ore e 11 minuti).

Iniziamo dal Tempio Sanjusangen-do; si tratta dell’edificio ligneo più lungo del Giappone, noto soprattutto per le sue mille e una notte,  statue dorate della dea Kannon, la dea della misericordia. Costruito per volere dell’imperatore in ritiro Go-Shirakawa nel 1164 e andato distrutto in un incendio, si presenta oggi nella sua ricostruzione del 1266 con 33 capriate in legno. Segue la visita delFushimi Inari Shrine, il principale santuario dedicato al Kami Inari, situato ai piedi della montagna Inari, visto in Giappone come il patrono degli affari, dei commercianti e degli artigiani. Molte aziende giapponesi hanno vari torii (porte d’’accesso al Santuario) al Fushimi Inari.

Uji la piccola città di  che vanta uno dei templi più belli di tutto il Giappone, il Byodo-in, con il grande Padiglione della Fenice dedicato ad Amida, il Buddha del paradiso occidentale. Si visiterà l’esterno del tempio ed il museo adiacente dove sono conservate le opere artistiche di maggior valore.

Nara, la “città delle gazzelle” ricca di templi buddhisti e parchi dove circolano liberamente questi eleganti animali.

Prima capitale del Giappone dal 710 al 794 nonché una delle più importanti città del buddhismo. Oggi è un luogo bello e rilassante che si staglia su uno sfondo di colli boschivi. La maggiore attrattiva è il grande tempio di Todai-ji fondato dall’imperatore Shomu nel 745 e oggi protetto dall’Unesco come Patrimonio dell’Umanità.

Santuario Kasuga, uno dei siti shintoisti più famosi realizzato nel 710 come tempio tutelare dell’influente famiglia dei Fujiwara.

Kiyomizu-dera(tempio), sospeso sulla valle, da cui si gode una splendida vista su Kyoto.

Proseguiamo con il Castello Nijo-jo, residenza dello shogun Tokugawa Ieyasu ed una delle poche fortificazioni del Giappone. Il suo interno fu decorato da artisti raffinatissimi che lo riempirono di sontuosi paraventi e sculture dorate secondo lo stile Momoyama.

Infine, visitiamo il santuario shintoista Heian. Il torii dell'entrata principale è il più grande di tutto il Giappone e l'edificio principale, lo shaden è disegnato come riproduzione del palazzo imperiale di Kyoto.

Il santuario fu edificato nel 1895 per il mille centesimo anniversario della fondazione di Heiankyo (il vecchio nome di Kyoto) ed è dedicatoall'imperatore Kammu e all'imperatore Komei.

A Kyoto visitiamo naturalmente i più importanti templi e giardini zen (davanti ai quali si sedevano a meditare i samurai prima della battaglia) che rendono famosa questa città. Ma una citazione a parte merita il Kinkaku-ji, cioè il celeberrimo Padiglione d’Oro che sorge davanti a un laghetto immerso fra alberi secolari. La sua bellezza abbagliante cambia (pur restando intatta) in ogni stagione con il mutare del colore delle foglie sugli alberi e della luce, e ha ispirato opere artistiche e letterarie fra le quali l’omonimo romanzo del grande scrittore Mishima. Per la sua perfetta armonia fra natura e arte è un luogo che anche da solo vale il viaggio!

Proseguiamo con il tempio Ryoan-ji, edificato nel 1450, che deve la sua fama al giardino roccioso, una composizione di ghiaia bianca e 15 pietre, che molti considerano come la massima espressione del buddhismo zen. Il celebre giardino zen Ryoan-ji è protetto dall’Unesco come Patrimonio dell’Umanità e oltre ad essere considerato “l’esempio perfetto” del giardino di pietra giapponese cela in sé un segreto: si può osservarlo da qualsiasi punto di vista ma non si riesce mai a vedere tutte e 15 le pietre che lo compongono, bensì solo 14, a testimonianza che gli esseri umani non possono mai cogliere tutta la realtà nel suo insieme.

Monte Koya l’area sacra del complesso monastico Koyasan è situato in cima all’omonima catena montuosa, e si estende per circa 6 Km da est a ovest e 2 Km da nord a sud. Nell’anno 816 il monaco Kukai, conosciuto con il nome postumo di Kobodaishi, fondò qui il suo primo seminario di dottrina esoterica buddhista Shingon. Le montagne che circondano l’area sacra hanno un’altezza di circa 1.000 metri. Nel massimo fulgore del periodo Edo c’erano più di 2.000 templi, padiglioni e chiostri; ai giorni nostri il Koyasan costituisce il fulcro del Buddhismo Shingon e vi si continuano ad osservare gli insegnamenti del Buddha.

Visita al tempio buddhista Okuno-in che ospita le spoglie del monaco Kobodaishi, è una testimonianza di fede. La passeggiata procede attraverso un cimitero di straordinaria bellezza con circa 400.000 pietre tombali, apparentemente senza fine, dove sono sepolti numerosi personaggi famosi, come il signore feudale del 18° secolo Yoshimune Tokugawa.

Collocato all’incirca a metà altezza del Monte Koya, il Kongobu-ji, quale tempio sede del Buddhismo Shingon, sovrintende a circa 3.600 templi da una parte all’altra del Giappone. È uno dei templi più importanti del complesso del Koyasan ed è un luogo straordinari per ammirare la bellezza tutta giapponese dei dipinti sul fusuma – o porte scorrevoli – della scuola Kano, e il giardino di rocce con motivi ondeggianti disegnati sulla sabbia.

Infine, visita del Danjo-Garan, uno dei primi complessi buddhisti Shingon costruiti da Kobodaishi a Koyasan.

Il Pernottamento in uno dei monasteri dell’area del Monte Koya, aperti anche agli stranieri che sono tenuti all’ osservanza delle regole del monastero e degli orari dedicati alla meditazione

Passare un giorno in un antico monastero non è certo come stare in albergo e può comportare qualche disagio che sarà però compensato dalla bellezza e dalla originalità di questa esperienza assolutamente unica.

Sarà una vera esperienza condividere la vita dei monaci: sveglia prima dell’alba, meditazione, pasti con i monaci, preghiere…

A seguire, partenza con pullman privato per la zona meridionale della prefettura di Wakayama che ospita l’area sacra Kumano Sanzan.

Sin dall’antichità, Kumano, all’estremità meridionale dei Monti Kii, è conosciuta come la terra degli dei. La fede nel Kumano Sanzan – i tre grandi templi shintoisti di Kumano Hongu, Kumano Nachi e Kumano Hayatama – condusse imperatori ed aristocratici del periodo Heian in queste regioni inesplorate alla ricerca del paradiso in terra. Tale consuetudine di diffuse poi tra la gente comune nel periodo Edo.

Il pellegrinaggio a Kumano parte da Kyoto e prosegue lungo un percorso che passa per Fujishiro, Kainan, fino a Tanabe, dove la strada si divide. Da li si aprono tre vie che portano ai grandi templi shintoisti, punto di arrivo dei fedeli.

Il sentiero che porta a Kumano è indicato come il Kumano Kodo.

La nostra giornata prevede un tragitto in pullman privato di circa 2 ore e mezza da Koyasan a Kumano. 

Visita al grande tempio shintoista Kumano Hongu (Tanabe). Si trova nel cuore di Kumano Sanzan e costituisce il punto di arrivo dei fedeli in pellegrinaggio. E’ il tempio shintoista principale di una rete di 3.000 templi affiliati in tutto il Giappone.

Dopo pranzo proseguimento per Nachi con pullman privato (circa un’ora e mezza).

Percorriamo a piedi e per circa due ore la Daimon -Zaka, una grande scalinata di ciottoli in buone condizioni e facile da percorrere, fino alla cascata Nachi, la cascata singola più alta del Giappone (alta 133 metri, larga 13 metri e profonda 10 metri). Sosta la Nachi Grand Shrine (santuario). Un percorso nella bellezza della natura  e nella cultura di templi e santuari.

Al termine proseguimento in pullman per Kii Katsura per il pernottamento in ryokan.

Il ryokan è la locanda tradizionale giapponese con il pavimento intatami (fatto d’erba secca intrecciata), con porte scorrevoli e rifiniture in legno.

I letti vengono allestiti dopo cena disponendo il futon, le coperte e i cuscini sul tatami.

Nel ryokan ci sono due tipi di bagno: uno è privato nella stanza, l’altro è grande ed in comune separato per uomini e donne.

Troverete a vostra disposizione  lo ”yukata”, il tipico kimono in cotone.

Per chi volesse, è possibile provare il famoso “Onsen” , il tipico bagno termale giapponese alle cui acque di origine vulcanica vengono attribuite proprietà curative, grazie al loro contenuto di minerali (vi si accede senza indumenti). Una bellissima esperienza giapponese!

 Osaka, importante metropoli famosa per la sua tradizione culinaria. Andremo a vedere il castello osservando le enormi pietre monumentali utilizzate per costruire le mura, facendo foto e passeggiando nel parco che lo circonda

Ed infine, l’Umeda Sky Building, sormontato dall’Osservatorio del Giardino Pensile con una bellissima vista su Osaka e sul porto.pernottare allo Star Gate Hotel Kansai Airport, una torre da cui potremo ammirare il mare, la baia di Osaka e l’aeroporto progettato dal grande architetto Renzo Piano su un’isola artificiale. Concluderemo il viaggio con una cena nell’elegante ristorante all’ultimo piano dell’Hotel, con spettacolare panorama sulla baia.

Il Giappone è un grande arcipelago, composto di più di 3.000 tra isole e isolette,Il clima del Giappone è freddo al nord, dove neve e ghiaccio dominano in inverno, temperato nelle regioni centrali, e quasi tropicale nelle piccole isole meridionali. Il clima del Giappone è influenzato dai monsoni: in inverno prevalgono le correnti fredde da nord-ovest, mentre in estate prevalgono le correnti calde e umide di origine tropicale. L'estate, che inizia a metà giugno, è calda e afosa in gran parte del paese; si salvano soltanto l'isola di Hokkaido e la parte più settentrionale di Honshu, che in genere hanno temperature più gradevoli. Agosto è il mese più caldo nelle isole principali (addirittura di un paio di gradi più di luglio), mentre nelle piccole isole del sud non ci sono differenze tra luglio e agosto. Ad agosto la temperatura media è intorno ai 22 gradi ad Hokkaido, ai 24 °C nel nord di Honshu, e ai 27 °C nella zona di Tokyo.